1936年的S市，无数的人汇聚到这座城市，他们中的大多数来自盐城、扬州、南通、绍兴。但也有一些人来自巴黎、柏林、纽约、新加坡。他们带着各自的梦想赶来，或许他们会梦想成真，或许他们会一无所有。这些人坐着轮船来，停靠在肮脏的港口，第一眼将望到江边那尊标志性的雕像；或者坐着火车来，在纷乱的西站下车，满眼都是香烟牌子的广告；或[被屏蔽广告]者全靠一条扁担两条腿，从遥远的乡村走向通往这座城市的大道。他们中间认识汉字的人，在抵达S市的第一天，大多会看到这样一张报纸，在这张报纸的第四版会有这样一条新闻——“扼杀案件再度发生，无辜女学生香消玉陨”。
这些案件大多发生在法租界的辖区内，这使得探长雅克。萨非异常头痛，六起作案手法完全一模一样的命案在短短一个月的时间内相继发生。被害人都是单身女性，她们有的是教会学校年轻的女教师，有的是医院里实习的女护士，有的是在外租房子住的女大学生，还有的是从某个保守大家族的深闺中私逃出来，寻求自由空气的所谓“新女性”。她们无一例外地都自动给凶手打开了门，而且，几乎在没有抵抗的情况下，被凶手掐住了脖子而死亡。而凶手既不劫财，也不劫色，遇害者们似乎也没有什么仇家，谁都无法说清楚凶手的作案动机，总之案情扑朔迷离，如同那一年阴霾的梅雨。
原本，S市租界里的无头凶案实在太多了，以至于再多几起凶案对探长来说也是寻常事。然而，当有一天主演过十几部电影的女影星丁梦蝶也死于同一凶手的扼杀之后，租界巡捕房终于再也坐不住了。全市所有的报纸都报道了丁梦蝶之死，各界名流纷纷哀悼名伶的红颜薄命。在那些记者们的钻营之下，连环扼杀案赫然见报，广大市民们这才发现他们的偶像丁梦蝶并非第一个受害者，也绝非最后一个，原来巡捕房的探长们是如此饭桶，任由凶犯疯狂作案却始终束手无策。
与此同时，租界内还发生了十余起人口失踪案，失踪者也均为年轻女性，当时有人猜测这些不幸的失踪者是否也同样遭遇扼杀案的凶手了？租界当局承受了巨大的舆论压力，只能给负责此案的探长雅克。萨非下了死命令，必须要在一月之内破案，超过期限还不破案就让雅克滚回法国去。
当时童雪村的悬念小说《猫眼》正畅销，雅克。萨非也是童雪村的忠实读者，雅克仔细通读了《猫眼》全文，发现书中的一些犯罪情节与眼前的扼杀案极其相似，于是，雅克便登门拜访了童雪村。
当雅克第一次走进黑房子的时候，就觉得这屋子的气氛极为怪异，每一扇房门上都有一只反装的猫眼，童雪村独自一人居住于这大宅之中，而他的妻儿俱留在乡间老家。童雪村留给雅克的印象却极佳，他一袭长衫，眉目清朗，风度翩翩，乃一谦谦君子是也，既有中国文人的儒雅，又有西方文人的洒脱，加之能讲一口流利的法语，一时间令雅克极为钦佩。
在谈吐之间，雅克更觉童雪村睿智过人，童雪村酷爱侦探小说，其早期作品全为侦探破案之内容，
推理破案，抽丝剥茧，其精妙可比柯南道尔与阿加莎。克里斯蒂。于是，雅克大胆地向童雪村叙述了案情，并请求精通
推理侦探的童雪村协同破案，童雪村当即答应，并提供了诸多有益之建议，令雅克豁然开朗。
后来，雅克邀请童雪村为其重新勘查案发现场，童雪村在探查了数个现场之后，立刻就发现了一个被巡捕房遗漏的线索：所有的受害者房中都有《猫眼》一书，书上还都有童雪村的亲笔签名，可以确认这些死者都是《猫眼》的忠实读者，还在童雪村签名售书时请他签过名，这绝非偶然，说明凶手可能是以此为动机作案的。童雪村进一步
推理出：凶手很可能也是《猫眼》的忠实读者，可能是因为过于痴迷于这本书，以至于走火入魔，丧失了理智与人性，竟然模仿书中的故事进行犯罪。而凶手作案的对象亦是《猫眼》之读者，此中必然大有文章。
雅克得到童雪村发现的这一重要线索，不禁更加佩服童雪村，更是经常拜访童府，与童雪村探讨案情。在讨教之余，二人还时常谈论法国文学，雅克酷好《悲惨世界》，而童雪村则对雨果颇有研究，令雅克大有他乡遇故知之感慨。于是，雅克与童雪村更成知交好友，有时两人探讨案情直至深夜，于是童雪村便留雅克在黑房子过夜。
就这样半月过去，虽然在童雪村的帮助下，案情大有进展，不断有新的线索发现，但是扼杀案依旧在不断发生，以至于人心惶惶，许多单身女性为怕遭难而纷纷嫁人，一时间单身男士欢呼雀跃。然而与此同时，巡捕房上司紧逼雅克，将一个月破案期限改为10日之内。案情虽有进展，但雅克依然愁眉不展，为排遣心中苦闷，他来到黑房子中向童雪村一吐心中愁肠。
当夜，黑房子外下着梅雨，雅克与童雪村在一点烛火之前相对浅酌，借酒浇愁愁更愁，雅克终于喝得酩酊大醉，倒卧于黑房子之中。半夜，雅克忽然被某种奇怪的声音惊醒，此时酒意大半已消，他听得清清楚楚，那是一个女人的凄厉的惨叫声，这声音让他魂飞魄散。他冲出了房间，忽然发现在走廊里，一个幽灵般的黑影正随着那可怕的尖叫声而晃动。雅克不禁警觉，壮了壮胆子，紧跟于黑影之后。
黑影如鬼魅一般，走出了黑房子，此刻街道上空无一人，梅雨纷纷而下，雅克大着胆子冒雨跟踪这一黑影。这黑影渐渐地转到了一处民宅门口，敲响了房门，雅克躲在墙边的暗处，听到门内响起一女子的声音：“谁啊？”
而黑影则回答：“我给你送《猫眼》来了。”
很快，门打开了。黑影走进了房中。然后房间里响起了一阵说话的声音，忽然，那声音停止了。雅克立刻冲进了房间，看到灯光下，一个男人正掐住了那女子的脖子。雅克击倒了那男子，却发现那个男子就是童雪村。
震动租界的扼杀案就这样告破了。
1936年的S市，無數的人匯聚到這座城市，他們中的大多數來自鹽城、揚州、南通、紹興。但也有一些人來自巴黎、柏林、紐約、新加坡。他們帶著各自的夢想趕來，或許他們會夢想成真，或許他們會一無所有。這些人坐著輪船來，停靠在骯髒的港口，第一眼將望到江邊那尊標志性的雕像；或者坐著火車來，在紛亂的西站下車，滿眼都是香煙牌子的廣告；或[被屏蔽廣告]者全靠一條扁擔兩條腿，從遙遠的鄉村走向通往這座城市的大道。他們中間認識漢字的人，在抵達S市的第一天，大多會看到這樣一張報紙，在這張報紙的第四版會有這樣一條新聞——“扼殺案件再度發生，無辜女學生香消玉隕”。
這些案件大多發生在法租界的轄區內，這使得探長雅克。薩非異常頭痛，六起作案手法完全一模一樣的命案在短短一個月的時間內相繼發生。被害人都是單身女性，她們有的是教會學校年輕的女教師，有的是醫院里實習的女護士，有的是在外租房子住的女大學生，還有的是從某個保守大家族的深閨中私逃出來，尋求自由空氣的所謂“新女性”。她們無一例外地都自動給凶手打開了門，而且，幾乎在沒有抵抗的情況下，被凶手掐住了脖子而死亡。而凶手既不劫財，也不劫色，遇害者們似乎也沒有什麼仇家，誰都無法說清楚凶手的作案動機，總之案情撲朔迷離，如同那一年陰霾的梅雨。
原本，S市租界里的無頭凶案實在太多了，以至于再多幾起凶案對探長來說也是尋常事。然而，當有一天主演過十幾部電影的女影星丁夢蝶也死于同一凶手的扼殺之後，租界巡捕房終于再也坐不住了。全市所有的報紙都報道了丁夢蝶之死，各界名流紛紛哀悼名伶的紅顏薄命。在那些記者們的鑽營之下，連環扼殺案赫然見報，廣大市民們這才發現他們的偶像丁夢蝶並非第一個受害者，也絕非最後一個，原來巡捕房的探長們是如此飯桶，任由凶犯瘋狂作案卻始終束手無策。
與此同時，租界內還發生了十余起人口失蹤案，失蹤者也均為年輕女性，當時有人猜測這些不幸的失蹤者是否也同樣遭遇扼殺案的凶手了？租界當局承受了巨大的輿論壓力，只能給負責此案的探長雅克。薩非下了死命令，必須要在一月之內破案，超過期限還不破案就讓雅克滾回法國去。
當時童雪村的懸念小說《貓眼》正暢銷，雅克。薩非也是童雪村的忠實讀者，雅克仔細通讀了《貓眼》全文，發現書中的一些犯罪情節與眼前的扼殺案極其相似，于是，雅克便登門拜訪了童雪村。
當雅克第一次走進黑房子的時候，就覺得這屋子的氣氛極為怪異，每一扇房門上都有一只反裝的貓眼，童雪村獨自一人居住于這大宅之中，而他的妻兒俱留在鄉間老家。童雪村留給雅克的印象卻極佳，他一襲長衫，眉目清朗，風度翩翩，乃一謙謙君子是也，既有中國文人的儒雅，又有西方文人的灑脫，加之能講一口流利的法語，一時間令雅克極為欽佩。
在談吐之間，雅克更覺童雪村睿智過人，童雪村酷愛偵探小說，其早期作品全為偵探破案之內容，
推理破案，抽絲剝繭，其精妙可比柯南道爾與阿加莎。克里斯蒂。于是，雅克大膽地向童雪村敘述了案情，並請求精通
推理偵探的童雪村協同破案，童雪村當即答應，並提供了諸多有益之建議，令雅克豁然開朗。
後來，雅克邀請童雪村為其重新勘查案發現場，童雪村在探查了數個現場之後，立刻就發現了一個被巡捕房遺漏的線索︰所有的受害者房中都有《貓眼》一書，書上還都有童雪村的親筆簽名，可以確認這些死者都是《貓眼》的忠實讀者，還在童雪村簽名售書時請他簽過名，這絕非偶然，說明凶手可能是以此為動機作案的。童雪村進一步
推理出︰凶手很可能也是《貓眼》的忠實讀者，可能是因為過于痴迷于這本書，以至于走火入魔，喪失了理智與人性，竟然模仿書中的故事進行犯罪。而凶手作案的對象亦是《貓眼》之讀者，此中必然大有文章。
雅克得到童雪村發現的這一重要線索，不禁更加佩服童雪村，更是經常拜訪童府，與童雪村探討案情。在討教之余，二人還時常談論法國文學，雅克酷好《悲慘世界》，而童雪村則對雨果頗有研究，令雅克大有他鄉遇故知之感慨。于是，雅克與童雪村更成知交好友，有時兩人探討案情直至深夜，于是童雪村便留雅克在黑房子過夜。
就這樣半月過去，雖然在童雪村的幫助下，案情大有進展，不斷有新的線索發現，但是扼殺案依舊在不斷發生，以至于人心惶惶，許多單身女性為怕遭難而紛紛嫁人，一時間單身男士歡呼雀躍。然而與此同時，巡捕房上司緊逼雅克，將一個月破案期限改為10日之內。案情雖有進展，但雅克依然愁眉不展，為排遣心中苦悶，他來到黑房子中向童雪村一吐心中愁腸。
當夜，黑房子外下著梅雨，雅克與童雪村在一點燭火之前相對淺酌，借酒澆愁愁更愁，雅克終于喝得酩酊大醉，倒臥于黑房子之中。半夜，雅克忽然被某種奇怪的聲音驚醒，此時酒意大半已消，他听得清清楚楚，那是一個女人的淒厲的慘叫聲，這聲音讓他魂飛魄散。他沖出了房間，忽然發現在走廊里，一個幽靈般的黑影正隨著那可怕的尖叫聲而晃動。雅克不禁警覺，壯了壯膽子，緊跟于黑影之後。
黑影如鬼魅一般，走出了黑房子，此刻街道上空無一人，梅雨紛紛而下，雅克大著膽子冒雨跟蹤這一黑影。這黑影漸漸地轉到了一處民宅門口，敲響了房門，雅克躲在牆邊的暗處，听到門內響起一女子的聲音︰“誰啊？”
而黑影則回答︰“我給你送《貓眼》來了。”
很快，門打開了。黑影走進了房中。然後房間里響起了一陣說話的聲音，忽然，那聲音停止了。雅克立刻沖進了房間，看到燈光下，一個男人正掐住了那女子的脖子。雅克擊倒了那男子，卻發現那個男子就是童雪村。
震動租界的扼殺案就這樣告破了。