方媛心中暗自好笑，不过是新生入学，竟然全家出动，搞得比嫁人还隆重。那少女怎么看都有种娇柔的味道，仿佛一个精心烘烤出的面包，轻轻触摸都会损坏。
少女的奶奶忙着帮她铺床；少女的爷爷忙着向三位女生打招呼要她们多多关照孙女；少女的母亲一个劲地叮嘱她小心身体好吃好睡没事多往家里打电话；至于少女的父亲，坐在那里呼呼喘气，一路上他肩扛手提累坏了。
通过少女爷爷的介绍，方媛知道少女叫秦妍屏，独女，六岁读书，所以年龄比医学院其他新生小一岁。平时在家仿佛小公主般众星捧月，这次考入南江医学院，在这里寄宿五年，让全家人担心不已，生怕她不能适应群居生活。如果她父亲母亲不是都有工作在身，一定会留在南江市租房陪读。她爷爷奶奶倒是想陪读，被她父亲母亲劝住了，老人们毕竟年纪大了，身体不行，虽然大病没有，小病不断，到时还不知是谁照顾谁。
一家人在４４１寝室喧哗了一个多小时，后来又一齐跑去百货商场购物。方媛趁着有空闲时间与徐招娣在医学院转了一圈，本来还想叫苏雅一起去的，但她显然喜欢单独行动，整理好床铺后就不见了。
南江医学院也是全国知名的医学院，占地两千多亩，在校学生数万人，里面设施众多，如果不熟悉想在这里生活倒也不易。食堂、图书馆、微机房、实验大楼、教学大楼，还有月亮湖、小树林、蘑菇亭、石桥、草坪等，两人逛得不亦乐乎。
唯一让两人感到不快的是，不时有人在身后指指点点，隐隐约约听到"４４１寝室"这个词。看来，在南江医学院，４４１寝室的故事路人皆知。这让她们有些奇怪，不过就是一个女生自杀一个女生发疯，这种事情，并没有什么可怕，她们为什么那样害怕？难道，仅仅是那些捕风捉影的传说？
方媛不信鬼。农村里流传着许多奇奇怪怪的传说，荒诞不经，如妖狐拜月、女鬼画皮、借尸还魂、僵尸复活等等，这些形形色色的古老故事在农村的老人间相互流传，根深蒂固。对于这些
恐怖故事，她从不相信，也不曾害怕。从小，她就是一个胆大的人。只有小时候一次匪夷所思的经历，至今令她后怕不已。
她记得那时她才七岁，刚上学的年龄，家里一个长辈去世了。这个长辈与她爷爷同辈，他叫八爷，就住在她家隔壁，平时与喜欢小孩子，经常拿些花生、玉米、芝麻糖等零食给附近的小孩吃。八爷死后，按照家乡风俗，他儿子要在家守灵七日，广招亲朋好友前来祭拜，第七天晚上要大开酒宴惊天动地闹通宵，直到天亮才让请来的"八仙"抬棺送山埋葬。
七岁的方媛还是个不懂世事的小女孩，对于死亡并没有太深的恐惧。她记得很清楚，那晚八爷家特别热闹，光饭桌就摆了十几桌，全村的老老小小几乎全到场了。吃完饭后，还有许多人没有走，留下来陪八爷的子孙通宵闹夜。所谓闹夜，不过是大家一起打打麻将玩玩扑克赌赌牌九过个通宵。方媛家与八爷是近亲，家人都没有走。她一个人感到无聊，又不愿意一个人回去睡觉，索性跑到大厅里玩耍。
大厅里空无一人，原本守在这里的儿子们都去赌博去了，人都死了，那些仪式虚有其表。大厅的正前方摆着黑亮的灵柩，是八爷的灵柩，他就这样一个人孤零零地躺在里面。灵柩的上面，挂着八爷的遗容，大幅黑白照，早就准备好了的。遗照里的八爷面色呆滞，皱纹叠起，仿佛如风干的核桃。方媛原来也很喜欢八爷，他总是对她态度和蔼，给她的零食特别多些，不时夸她是个好孩子。那时的方媛，对死亡前没有明确的理解，只知道八爷要躺在黑亮的灵柩中很久很久，埋进土中，再也看不到了。
那时的方媛竟然有些伤感，对，是伤感。她第一次感到世界上并没有自己想象中那么完美。灵堂外很吵，赌博的人总是喜欢大呼大叫，把气势摆足。灵堂里却十分安静，红色的火烛"滋滋"地流着泪，除此之外没有其它的声音。八爷的遗容嘴角现出一缕奇异的弧度，似乎在冷笑什么，他的眼瞳，灰沉而深遂，仿佛看透了人情世故，冷漠决绝。
忽然，飘来一阵怪风，花圈上的白条被风撕咬断裂，如飘荡的精灵般在灵堂里尽情飞舞。方媛的眼前出现了一个奇幻的世界，飞舞的白纸碎片全是八爷，八爷的眼、八爷的耳、八爷的脸、八爷的鼻、八爷的嘴……
此时，方媛开始有了那种奇怪的感觉，仿佛一切都静止了，整个世界中只有她孤单单的一个人，所有的喧哗与纷繁全消失了，只有她。
方媛终于感到害怕了——这是她第一次产生这种错觉。她竭力奔了起来，跌跌撞撞，碰到了灵柩。
幻景消失了。
然后，她听到那个熟悉苍老的声音："哎哟，谁撞到我。"声音源自灵柩中。
是八爷，八爷的声音。
方媛竟然忘记了八爷已经死，或者，她当时就没有意识到死的涵义。她仿佛如往常做错了事般，怯怯地回答："对不起，八爷，是我，小媛媛。" "是小媛媛啊，你怎么还没有回家？" "我不想回家，家里没人。" "是啊，家里没人。"八爷的声音里有着深深的叹息。
"八爷，你在里面，闷吗？" "闷啊，所以，你陪我说说话好吗？"八爷的话中终于有点笑意了。
"好啊，可是，这里，我害怕。" "没什么害怕的，孩子，你长大后就会明白，不过是回到另一个家。" "另一个家？我不明白，每个人，不是只有一个家吗？"没人回答。八爷没有再说话了，因为有人进来了，是八爷的大儿子。
"小媛媛，你一个人在这里做什么？" "我在陪八爷说话。"方媛奶声奶气地回答。
八爷的大儿子怔住了，脸色大变，几乎叫了起来："别瞎说！八爷已经死了，你怎么能和他说话？" "我是在和八爷说话！"方媛口气坚决。
"乱讲！"一个嘴巴甩了过来，方媛脸上火辣辣痛，哭了起来。
听到方媛的哭声，她的父母忽忙走了进来，问："他大伯，怎么打孩子啊。"八爷的大儿子脸色铁青，眼睛瞪得凸了出来："小孩子撒谎，乱讲话。" "我没有！我是在和八爷说话！"从小父亲就教育她说真话，她坚持认为自己没错。
方媛心中暗自好笑，不過是新生入學，竟然全家出動，搞得比嫁人還隆重。那少女怎麼看都有種嬌柔的味道，仿佛一個精心烘烤出的面包，輕輕觸摸都會損壞。
少女的奶奶忙著幫她鋪床；少女的爺爺忙著向三位女生打招呼要她們多多關照孫女；少女的母親一個勁地叮囑她小心身體好吃好睡沒事多往家里打電話；至于少女的父親，坐在那里呼呼喘氣，一路上他肩扛手提累壞了。
通過少女爺爺的介紹，方媛知道少女叫秦妍屏，獨女，六歲讀書，所以年齡比醫學院其他新生小一歲。平時在家仿佛小公主般眾星捧月，這次考入南江醫學院，在這里寄宿五年，讓全家人擔心不已，生怕她不能適應群居生活。如果她父親母親不是都有工作在身，一定會留在南江市租房陪讀。她爺爺奶奶倒是想陪讀，被她父親母親勸住了，老人們畢竟年紀大了，身體不行，雖然大病沒有，小病不斷，到時還不知是誰照顧誰。
一家人在４４１寢室喧嘩了一個多小時，後來又一齊跑去百貨商場購物。方媛趁著有空閑時間與徐招娣在醫學院轉了一圈，本來還想叫蘇雅一起去的，但她顯然喜歡單獨行動，整理好床鋪後就不見了。
南江醫學院也是全國知名的醫學院，佔地兩千多畝，在校學生數萬人，里面設施眾多，如果不熟悉想在這里生活倒也不易。食堂、圖書館、微機房、實驗大樓、教學大樓，還有月亮湖、小樹林、蘑菇亭、石橋、草坪等，兩人逛得不亦樂乎。
唯一讓兩人感到不快的是，不時有人在身後指指點點，隱隱約約听到"４４１寢室"這個詞。看來，在南江醫學院，４４１寢室的故事路人皆知。這讓她們有些奇怪，不過就是一個女生自殺一個女生發瘋，這種事情，並沒有什麼可怕，她們為什麼那樣害怕？難道，僅僅是那些捕風捉影的傳說？
方媛不信鬼。農村里流傳著許多奇奇怪怪的傳說，荒誕不經，如妖狐拜月、女鬼畫皮、借尸還魂、僵尸復活等等，這些形形色色的古老故事在農村的老人間相互流傳，根深蒂固。對于這些
恐怖故事，她從不相信，也不曾害怕。從小，她就是一個膽大的人。只有小時候一次匪夷所思的經歷，至今令她後怕不已。
她記得那時她才七歲，剛上學的年齡，家里一個長輩去世了。這個長輩與她爺爺同輩，他叫八爺，就住在她家隔壁，平時與喜歡小孩子，經常拿些花生、玉米、芝麻糖等零食給附近的小孩吃。八爺死後，按照家鄉風俗，他兒子要在家守靈七日，廣招親朋好友前來祭拜，第七天晚上要大開酒宴驚天動地鬧通宵，直到天亮才讓請來的"八仙"抬棺送山埋葬。
七歲的方媛還是個不懂世事的小女孩，對于死亡並沒有太深的恐懼。她記得很清楚，那晚八爺家特別熱鬧，光飯桌就擺了十幾桌，全村的老老小小幾乎全到場了。吃完飯後，還有許多人沒有走，留下來陪八爺的子孫通宵鬧夜。所謂鬧夜，不過是大家一起打打麻將玩玩撲克賭賭牌九過個通宵。方媛家與八爺是近親，家人都沒有走。她一個人感到無聊，又不願意一個人回去睡覺，索性跑到大廳里玩耍。
大廳里空無一人，原本守在這里的兒子們都去賭博去了，人都死了，那些儀式虛有其表。大廳的正前方擺著黑亮的靈柩，是八爺的靈柩，他就這樣一個人孤零零地躺在里面。靈柩的上面，掛著八爺的遺容，大幅黑白照，早就準備好了的。遺照里的八爺面色呆滯，皺紋疊起，仿佛如風干的核桃。方媛原來也很喜歡八爺，他總是對她態度和藹，給她的零食特別多些，不時夸她是個好孩子。那時的方媛，對死亡前沒有明確的理解，只知道八爺要躺在黑亮的靈柩中很久很久，埋進土中，再也看不到了。
那時的方媛竟然有些傷感，對，是傷感。她第一次感到世界上並沒有自己想象中那麼完美。靈堂外很吵，賭博的人總是喜歡大呼大叫，把氣勢擺足。靈堂里卻十分安靜，紅色的火燭"滋滋"地流著淚，除此之外沒有其它的聲音。八爺的遺容嘴角現出一縷奇異的弧度，似乎在冷笑什麼，他的眼瞳，灰沉而深遂，仿佛看透了人情世故，冷漠決絕。
忽然，飄來一陣怪風，花圈上的白條被風撕咬斷裂，如飄蕩的精靈般在靈堂里盡情飛舞。方媛的眼前出現了一個奇幻的世界，飛舞的白紙碎片全是八爺，八爺的眼、八爺的耳、八爺的臉、八爺的鼻、八爺的嘴……
此時，方媛開始有了那種奇怪的感覺，仿佛一切都靜止了，整個世界中只有她孤單單的一個人，所有的喧嘩與紛繁全消失了，只有她。
方媛終于感到害怕了——這是她第一次產生這種錯覺。她竭力奔了起來，跌跌撞撞，踫到了靈柩。
幻景消失了。
然後，她听到那個熟悉蒼老的聲音︰"哎喲，誰撞到我。"聲音源自靈柩中。
是八爺，八爺的聲音。
方媛竟然忘記了八爺已經死，或者，她當時就沒有意識到死的涵義。她仿佛如往常做錯了事般，怯怯地回答︰"對不起，八爺，是我，小媛媛。" "是小媛媛啊，你怎麼還沒有回家？" "我不想回家，家里沒人。" "是啊，家里沒人。"八爺的聲音里有著深深的嘆息。
"八爺，你在里面，悶嗎？" "悶啊，所以，你陪我說說話好嗎？"八爺的話中終于有點笑意了。
"好啊，可是，這里，我害怕。" "沒什麼害怕的，孩子，你長大後就會明白，不過是回到另一個家。" "另一個家？我不明白，每個人，不是只有一個家嗎？"沒人回答。八爺沒有再說話了，因為有人進來了，是八爺的大兒子。
"小媛媛，你一個人在這里做什麼？" "我在陪八爺說話。"方媛奶聲奶氣地回答。
八爺的大兒子怔住了，臉色大變，幾乎叫了起來︰"別瞎說！八爺已經死了，你怎麼能和他說話？" "我是在和八爺說話！"方媛口氣堅決。
"亂講！"一個嘴巴甩了過來，方媛臉上火辣辣痛，哭了起來。
听到方媛的哭聲，她的父母忽忙走了進來，問︰"他大伯，怎麼打孩子啊。"八爺的大兒子臉色鐵青，眼楮瞪得凸了出來︰"小孩子撒謊，亂講話。" "我沒有！我是在和八爺說話！"從小父親就教育她說真話，她堅持認為自己沒錯。